Biografía Liébeault Ambroise Auguste (1823-1904)
Liébeault Ambroise Auguste (1823-1904) Médico francés
Padre espiritual de la Escuela de Nancy, Auguste Liébeault era el
duodécimo vástago de una familia de campesinos loreneses. Cuando
estudiaba medicina, descubrió el magnetismo en un informe de 1848
redactado por Henri-Marie Husson (1772-1853), y se entusiasmó con ese
método, en una época en la que era condenado por el conjunto de la
profesión en Europa. Convertido en médico de campaña en
Pont-Saint-Vincent, cerca de Nancy, trataba gratuitamente a los jóvenes
y desposeídos con el método del sueño artificial. Acusado de
charlatanismo por sus colegas, adquirió no obstante una gran reputación
como hipnotizador, atendiendo indiferentemente las enfermedades
orgánicas (úlceras, tuberculosis pulmonar) y las afecciones psíquicas.
Después de haberse retirado durante dos años, creó en la ciudad de
Nancy la famosa clínica del doctor Liébeault, en la cual recibió a
numerosos enfermos. Su técnica era siempre la misma: les pedía a los
pacientes que lo miraran fijamente a los ojos, y después les ordenaba
que tuvieran cada vez más ganas de dormir. Este método de sugestión
mediante la fijación de la mirada y el mandato de dormir había sido
creado en 1813 por el abate portugués José Custodio de Faria
(1756-1819). Lo mismo que el marqués Armand de Puységur (1751-1825),
Faria había abandonado toda idea de fluido magnético, por las ideas de
concentración y sueño lúcido, estimando que el sueño artificial
provenía de la voluntad del paciente, y no de la del hipnotizador. Así
había abierto la puerta a las curas por medio de la sugestión
hipnótica, sin necesidad de aducir un soporte tangible (el fluido) para
demostrar la eficacia terapéutica de una relación dual que James Braid
(1795-1860) había ubicado bajo la categoría del hipnotismo, y que
Sigmund Freud teorizaría mucho más tarde con el vocablo
"transferencia". De modo que, en la historia de la primera psiquiatría
dinámica, Liébeault, después de Puységur, Faria y Braid, fue el cuarto
gran pionero del abandono del magnetismo mesmeriano, y uno de los
inventores de ese hipnotismo moderno que iba a dar origen a las
diversas psicoterapias de la segunda psiquiatría dinámica, entre ellas
la más brillante e innovadora: el psicoanálisis. Fue en 1882 cuando lo
visitó Hippolyte Bernheim. Éste se convirtió a las ideas de Liébeault,
se declaró su discípulo y amigo, e introdujo la sugestión en la
medicina oficial hospitalaria-universitaria, oponiéndose pronto a Jean
Martin Charcot, gran maestro de la Escuela de la Salpêtrière, embarcado
en un nuevo enfoque de la histeria. En su autobiografía de 1925,
Sigmund Freud incluyó el recuerdo de ese médico sorprendente: Con la
intención de perfeccionar mi técnica hipnótica, en el verano de 1889
viajé a Nancy, donde pasé varias semanas. Vi al viejo Liébeault, que
era conmovedor en el trabajo que practicaba con las mujeres y los niños
pobres de la población obrera."