Al.: Symtombildung. Fr.: formation de symptome. Ing.: symptom-formation. It.: formazione di sintomo. Por.: formação de sintoma. Término utilizado para designar el hecho de que el síntoma psiconeurótico es el resultado de un proceso especial, de una elaboración psíquica. Este término, que se encuentra repetidas veces a lo largo de toda la obra de Freud, subraya el hecho de que la formación de los síntomas psiconeuróticos debe considerarse como una fase específica en la génesis de la neurosis. Al principio, Freud parece haber dudado en considerarla como fase esencialmente diferente a la de defensa, pero, finalmente, asimila la formación de síntoma al retorno de lo reprimido y la considera como un proceso distinto; siendo los factores que dan al síntoma su forma específica relativamente independientes de los factores que se hallan en juego en el conflicto defensivo «[…] coincide el mecanismo de la formación de síntoma con el de la represión? Es más probable que sean muy diferentes y que no sea la represión en sí la que produce formaciones substitutivas y síntomas, sino que éstos sean los indicios de un retorno de lo reprimido y deban su existencia a otros procesos completamente distintos» (véase: Retorno de lo reprimido; Elección de la neurosis). En sentido amplio, la formación de síntoma comprende no sólo el retorno de lo reprimido en forma de «formaciones substitutivas» o de «formaciones de compromiso», sino también las «formaciones reactivas». En relación con estos varios términos, hagamos observar que la palabra alemana Bildung (formación) designa, en el empleo Freudiano, tanto el proceso como el resultado de éste.