La adolescencia es la etapa de la vida que constituye el periodo de transición
entre la pubertad y el estadio adulto del desarrollo. La duración de este periodo
varía en función de cómo se hace el reconocimiento de la condición adulta en cada
sociedad. Cuando se habla de límites de edad lo más aceptado es considerar que su
comienzo es hacia los 12-13 años coincidiendo con la aparición de los caracteres
sexuales secundarios y que su final se sitúa alrededor de los 20 cuando termina el
crecimiento somático y, en teoría, se alcanza la maduración psicosocial.
La adolescencia está caracterizada por cambios físicos, biológicos y sociales;
cambios que culminan cuando el niño se convierte en un adulto con la madurez personal
y social que es esperable en estos y con la necesaria preparación para ejercer
los derechos que se le conceden y para comprometerse con las obligaciones que
supone abandonar la niñez. El proceso de la adolescencia debe llevar a la persona a
alcanzar la mayor autonomía de los padres, una autodefinición como persona
y capacitarle para establecer un relaciones apropiadas y tomar decisiones sobre su
futuro.
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