¿Qué es la salud mental?: un modelo conceptual
Hay muchas opiniones acerca de los componentes y procesos de
la salud mental. Es un concepto muy cargado de valor, y no es
probable que se llegue a una definición unánime de él. Al igual
que el concepto, fuertemente asociado, de “estrés”, la salud
mental se define como:
• un estado: por ejemplo, un estado de bienestar psicológico y
social total de un individuo en un entorno sociocultural dado,
indicativo de estados de ánimo y afectos positivos (p. ej.,
placer, satisfacción y comodidad) o negativos (p. ej., ansiedad,
estado de ánimo depresivo e insatisfacción);
• un proceso indicativo de una conducta de afrontamiento: por
ejemplo, luchar por conseguir la independencia, autonomía
(ambos aspectos clave de la salud mental);
• el resultado de un proceso: un estado crónico debido a una
confrontación aguda e intensa con un factor estresante, como
sucede en el trastorno por estrés postraumático, o a la
presencia continua de un factor estresante, no necesariamente
intenso. Es lo que ocurre en el agotamiento, así como en las
psicosis, los trastornos depresivos mayores, los trastornos cognitivos
y el abuso de sustancias psicoactivas. No obstante, estos
dos últimos se consideran a menudo problemas neurológicos,
puesto que pueden existir procesos fisiopatológicos (p. ej.,
degeneración de las vainas de mielina) debidos a un afrontamiento
ineficaz o al propio factor estresante (consumo de
alcohol o exposición profesional a disolventes, respectivamente)
subyacentes a ellos.
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