Brill Abraham Arden (1874-1948) Psiquiatra y psicoanalista norteamericano

Nacido en Kanczuga (Galitzia), y originario del Imperio Austro-Húngaro, Abraham Arden Brill pertenecía a una familia judía. Su padre, oficial del ejército imperial, le dio una educación militar, aunque soñaba con verlo convertido en médico. La madre, por el contrario, quería que fuera rabino. Después de haber residido en numerosas regiones de la Mitteleuropa y aprendido varias lenguas, entre ellas el hebreo, emigro a los Estados Unidos a la edad de 15 años: en ese entonces había entrado en un conflicto violento con el padre. Con dificultad logró realizar sus estudios en el City College de Nueva York, y después en el Columbia College and Surgeons; para pagarlos, daba lecciones de idiomas extranjeros y mandolina. Al principio alumno de Adolf Meyer, volvió a Europa para dirigirse a Zurich y estudiar psiquiatría con Eugen Bleuler y Carl Gustav Jung en la Clínica del Burghölzli. Allí conoció a Ernest Jones y Karl Abraham, y se convirtió rápidamente en un ortodoxo de la teoría Freudiana. Después de haber asistido en Salzburgo, en 1908, al primer congreso de la International Psychoanalytical Association (IPA), viajó a Viena para encontrarse con Sigmund Freud, con quien inició un análisis. Muy deseoso de hacer conocer su obra en lengua inglesa, el maestro lo autorizó a traducir sus libros. El resultado fue desastroso, y las nueve traducciones realizadas por Brill debieron ser totalmente revisadas por James Strachey. Contenían una gran cantidad de contrasentidos y de adaptaciones caprichosas. Brill no sólo no dominaba suficientemente el inglés como para ser un buen traductor, sino que además pensaba que había que adaptar la doctrina vienesa al espíritu norteamericano. Fue Jones quien intervino ante Freud para hacerle tomar conciencia de los errores. Gran organizador y buen propagandista del Freudismo, Brill reemplazó el espíritu pionero de James Jackson Putrunan, transformando por completo el ideal Freudiano. Redujo la doctrina a una técnica médica pragmática, adaptativa y normativa. Con ese espíritu fundó en 1911 la prestigiosa New York Psychoanalytic Society (NYPS), y se opuso con fuerza, y contra Freud, a la admisión de psicoanalistas no médicos. Fue uno de los grandes enemigos del análisis profano. Durante cierto tiempo rivalizó con Jones, que acababa de fundar la American Psychoanalytic Association (APsaA), pero después se unió a él, y de tal modo fue hasta su muerte el principal organizador del movimiento psicoanalítico norteamericano. Después de haberlo apoyado, afirmando que, si bien se había norteamericanizado completamente, era de todas maneras un «buen muchacho», Freud trató de destituirlo, en favor de Horace Frink. Esta política fracasó: afectado por trastornos psicóticos, Frink terminó su vida en un hospital psiquiátrico. Clínico refinado y acostumbrado a todas las formas de comunicación masiva, Brill consagró sus trabajos a la vulgarización del Freudismo. No vacilaba en intervenir en la prensa, en presentarse al gran público y los periodistas, ni en vincular permanentemente la psiquiatría, la neurología y el psicoanálisis.