Forel August (1848-1931) Psiquiatra suizo

Higienista, fundador de una liga antialcohólica (la Orden de los Buenos Templarios), August Forel fue uno de los mejores representantes de la tradición suiza y protestante de la psiquiatría dinámica que, a fines del siglo XIX, contribuyó a transformar totalmente el tratamiento de la locura y la internación. Nacido en Morges, sobre el lago Leman, en su infancia se apasionó por la entomología, y estudió particularmente la vida de las hormigas. Después se orientó hacia la medicina, y preparó su tesis en Viena bajo la dirección de Theodor Meynert. Más tarde obtuvo un cargo de profesor en psiquiatría en Zurich, lo que en 1879 le permitió ser nombrado director de la prestigiosa Clínica del Burghölzli, cuyo renombre aseguró rodeándose de alumnos brillantes: sobre todo Eugen Bleuler (quien iba a sucederlo) y Adolf Meyer (que desarrolló las teorías higienistas en los Estados Unidos). En el tratamiento de los alcohólicos abandonó las tesis organicistas y comprendió que, en el ámbito del psiquismo, la eficacia terapéutica depende de la calidad de la relación entre paciente y médico. En consecuencia, se interesó por la hipnosis, visitó a Hippolyte Bernheim en Nancy e introdujo su método en Zurich. En el Burghölzli organizó consultorios externos, tanto para los trastornos físicos como para las afecciones mentales, y experimentó con la hipnosis sobre el personal de atención. Por otra parte, luchó por una reforma del Código Penal y los asilos, y por la abolición de la prosti.tución.