Tomás
de Aquino nació en 1225 en Nápoles, Italia. Era hijo de una familia
noble, estudió en el monasterio de Montecasino y en la Universidad de
Nápoles. En el año 1244 toma el hábito como dominico y conoce a Alberto
Magno, con quien estudiará en Colonia. Posteriomente en 1252 ejerce
como maestro de teología en la Universidad de París, y en otras
ciudades europeas como Roma, Bolonia y Nápoles. Es el autor de la Summa Theologica , libro en el
cual se integran las enseñanzas de Aristóteles con las doctrinas del
cristianismo primitivo. En parte a raíz de esta obra, Aquino fue
canonizado en el año 1323 y se convirtió en Santo Tomás. Aunque era
filósofo y teólogo, Aquino tuvo gran repercusión en las ideas de la
psicología a causa de su énfasis en la importancia del libre albedrío.

Según
él, todo ser humano posee un alma inmortal, que no pertenece al mundo
natural: transita por el mundo de la materia, pero no forma parte de
él, y en consecuencia no está sujeta a la ley natural ni sometida a las
causas y efectos. Si esto es así, resulta bien fundada nuestra
certidumbre de que podemos gobernar nuestra conducta, de que podemos
efectuar verdaderas elecciones como seres humanos. Si el libre albedrío
es una realidad, ello resulta a la vez terrible y maravilloso. Es
terrible porque una tremenda carga se impone entonces sobre nuestros
hombros: somos los responsables últimos de toda acción. Y es
maravilloso porque esto nos diferencia de los robots y de los objetos.
La doctrina del libre albedrío ha ejercido gran influencia en el existencialismo y en la psicología humanística .
El 7 de marzo de 1274 murió en Fossanova, camino del segundo concílio de Lyon.